La Asamblea General aprobó una resolución para promover proyecciones cartográficas más precisas y reducir el uso predominante de Mercator, aunque la medida no es obligatoria.
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó este viernes 4 de septiembre una resolución que busca cambiar la manera en que se representa el mundo en mapas, con el objetivo de utilizar proyecciones que reflejen de forma más fiel el tamaño real de los continentes, particularmente el de África.
La iniciativa fue impulsada por Togo y respaldada por países africanos y la Unión Africana. El texto recibió 164 votos a favor, uno en contra —el de Estados Unidos— y seis abstenciones.
La resolución plantea promover progresivamente alternativas a la conocida proyección de Mercator, desarrollada por el cartógrafo Gerardus Mercator en 1569. Este sistema fue diseñado principalmente para facilitar la navegación y conserva los ángulos, pero genera una distorsión en el tamaño relativo de las superficies, especialmente conforme las regiones se encuentran más alejadas del ecuador.
Una de las alternativas mencionadas es Equal Earth, una proyección creada en 2018 que busca representar las áreas de los continentes de manera más proporcional. Con este tipo de mapas, África aparece con una superficie visual más cercana a su dimensión real frente a regiones ubicadas en latitudes altas.
La diferencia puede ser especialmente evidente al comparar África con Groenlandia. En la proyección de Mercator, Groenlandia puede parecer visualmente comparable en tamaño con África, aunque en superficie real África es aproximadamente 14 veces más grande.
El cambio planteado por Naciones Unidas no significa que Mercator vaya a desaparecer de todos los usos. La resolución no es jurídicamente vinculante y busca fomentar la adopción de representaciones alternativas en ámbitos como la educación, las instituciones y los medios de comunicación. La proyección de Mercator continúa teniendo utilidad, particularmente para determinados usos de navegación.
La propuesta también busca modificar la percepción visual que durante décadas se ha construido mediante mapas utilizados en escuelas, instituciones y materiales informativos. Sus impulsores consideran que representar de manera más proporcional las superficies terrestres puede contribuir a una comprensión geográfica más precisa.
Así, la decisión de la ONU no cambia las fronteras ni el tamaño físico de los continentes: cambia la forma en que se representan sobre una superficie plana.
DATOS DUROS
- 164: países votaron a favor.
- 1: voto en contra, Estados Unidos.
- 6: abstenciones.
- 1569: año asociado a la creación de la proyección de Mercator.
- 2018: año en que fue diseñada Equal Earth.
- 14 veces: aproximadamente, la superficie de África respecto a Groenlandia.
La ONU busca que las representaciones cartográficas utilizadas en distintos ámbitos reflejen mejor las proporciones reales del planeta, sin establecer la desaparición obligatoria de Mercator.
